Mit 10 Stimmen dafür und fünf Enthaltungen hat der UN-Sicherheitsrat in der Nacht zum Freitag (MEZ) eine Resolution verabschiedet, die den Einsatz von Gewalt »zum Schutz von Zivilisten vor Angriffen, speziell in der im Osten gelegenen Stadt Bengasi« erlaubt. Die Resolution richtet sich der Homepage des mächtigsten UN-Gremiums zufolge ausdrücklich gegen den libyschen Machthaber Muammar al-Gaddafi, der für die kommenden Stunden einen Sturm auf die Rebellenhochburg und zweitgrößte Stadt des Landes angekündigt hatte. Dem lateinamerikanichen Nachrichtensender TeleSur zufolge enthält die Resolution auch ein Verbot des Flugverkehrs im gesamten libyschen Luftraum sowie ein Verbot der ausländischen Besetzung von Teilen des Territoriums des Landes.

Die beiden Vetomächte Russland und China enthielten sich der Stimme, verzichteten aber darauf, die Resolution zu Fall zu bringen. Auch Indien, Brasilien und Deutschland enthielten sich der Stimme. Mit den Stimmen der übrigen zehn Delegationen werden die Mitgliedsstaaten des Sicherheitsrates nun jedoch autorisiert »alle notwendigen Maßnahmen« zum Schutz der Zivilbevölkerung zu ergreifen. In den Augen Frankreichs und der USA könnte dies auch eine militärische Intervention in dem nordafrikanischen Land bedeuten.

Die USA hatten bei den Verhandlungen in New York eine militärische Intervention gefordert. Um den Vormarsch von Gaddafis Truppen zu stoppen, seien Angriffe aus der Luft, zu Land und vom Meer aus notwendig, hieß es Agenturberichten zufolge. Auch NATO-Generalsekretär Anders Fogh Rasmussen forderte ein rasches Vorgehen gegen den libyschen Machthaber. »Wenn Gaddafi die Oberhand gewinnt, wird dies das Signal senden, daß Gewalt sich auszahlt«, warnte ausgerechnet der Chef der Militärallianz am Donnerstag.  Die französische Regierung hatte sich sogar für ein militärisches Eingreifen noch in dieser Nacht ausgesprochen.