Heute beginnen in Südafrika die 17. Weltfestspiele der Jugend und Studierenden. Insgesamt werden zu dieser grössten Veranstaltung der antiimperialistischen Bewegung etwa 30000 Jugendliche und Studierende erwartet, bei den Großveranstaltungen zur Eröffnung und zum Abschluß wird sogar mit 50000 Menschen gerechnet. Neben den Teilnehmern aus Südafrika wird Kuba mit der größten Vertretung in Pretoria präsent sein. 265 Delegierte wurden in einem 30stündigen Flug mit einer Iljuschin der kubanischen Fluggesellschaft Cubana nach Südafrika gebracht. Unter ihnen befinden sich Jugendliche aus 27 Ländern der Welt, die derzeit auf der Insel studieren. Venezuela, das vor fünf Jahren das letzte Festival organisiert hatte, ist mit 200 Vertretern in Pretoria dabei. Die Westsahara, deren Kampf gegen die marokkanische Besatzung einer der Schwerpunkte des Festivals sein wird, hat rund 100 Vertreter angekündigt.

Aus Deutschland werden rund 80 Jugendliche und Studierende an diesem Festival teilnehmen. Den bundesweiten Aufruf zur Teilnahme unterstützten die Sozialistische Deutsche Arbeiterjugend (SDAJ), die als WBDJ-Mitglied bei der Vorbereitung in der BRD federführend war, sowie die Assoziation Marxistischer StudentInnen (AMS), der Deutsche Freidenker-Verband (DFV), die DGB-Jugend Nordrhein-Westfalen, der Unterbezirk Recklinghausen der SJD-Die Falken, die Freie Deutsche Jugend (FDJ), die Naturfreundejugend Deutschlands und der Verband der Studierenden aus Kurdistan (YXK).

Weltfestspiele gibt es seit 1947, als nur zwei Jahre nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs 17000 Jugendliche in dem noch von den deutschen Truppen zerstörten Prag zusammenkamen, um für Frieden und internationale Verständigung zu demonstrieren. Bis 1989 gab es insgesamt 13 Festivals, von denen die meisten in Hauptstädten der sozialistischen Länder durchgeführt wurden, aber auch Wien (1959) und Helsinki (1962) waren Veranstaltungsorte. Zweimal war Berlin, die Hauptstadt der DDR, Treffpunkt der Jugend der Welt: 1951 und 1973.

Nach dem Zusammenbruch der sozialistischen Länder 1989/90 schien es zunächst so, als ob die Geschichte der Festivals beendet wäre. Doch auf Initiative des damaligen Präsidenten Fidel Castro nahm Kuba 1997 den Staffelstab auf und veranstaltete die 14. Weltfestspiele. Es folgten 2001 Algier, 2005 Venezuela und nun Südafrika.

Aktuelle Infos: www.weltfestspiele.de / www.sdaj-netz.de