Mit einer grossen Militärparade auf dem Paseo Los Próceres begeht Venezuela derzeit den 200. Jahrestag seiner Unabhängigkeit. Während Präsident Hugo Chávez selbst die Parade nicht abnehmen kann, gab er von seinem Büro im Regierungssitz Miraflores aus das Startzeichen. Persönlich anwesend sind unter anderem die Präsidenten von Bolivien, Evo Morales, Paraguay, Fernando Lugo, und Uruguay, Pepe Mujica. Die Zahl der Zuschauer, die seit dem frühen Morgen zum Veranstaltungsort geströmt sind, wird auf 30.000 geschätzt.

Nicht nur Soldaten - unter ihnen Abgeordnete der Streitkräfte der befreundeten und verbündeten Staaten - nehmen an der Parade teil, sondern auch Studenten, Arbeiter, Teilnehmer der sozialen Missionen, Indígenas und Angehörige der Bolivarischen Miliz.

Die Feierlichkeiten begannen morgens um 7 Uhr Ortszeit mit dem feierlichen Hissen der Trikolore mit den acht weissen Sternen auf der Plaza Bolívar im Herzen von Caracas. Im Gebäude der Nationalversammlung wurde die Truhe geöffnet, in der das Original der Unabhängigkeitserklärung ruht. Diese bleibt in den kommenden Tagen ausgestellt.

Präsident Chávez selbst hatte über Twitter den Auftakt zu den Feierlichkeiten gebeten. In dem Internetdienst schrieb er: »Jetzt schreiten wir voran zum 24. Juni 2021, zum 200. Jahrestag Carabobos.« In der Schlacht von Carabobo hatten die venezolanischen Truppen endgültig das spanische Kolonialheer besiegt und damit die Unabhängigkeit des Landes gesichert.

Die venezolanische Opposition ignoriert das grosse Fest und boykottiert die Feierlichkeiten. Während die Bevölkerung auf der Strasse feiert, beging das Oppositionsbündnis MUD den Nationalfeiertag nur mit einem Kommuniqué, in dem sie »die vollständige Realisierung des dezentralisierten Bundesstaates der Verfassung« fordert.